Estudo de anatomia comparada e evolução do espinho pré-pólico em Anura (Chordata: Lissamphibia)

Resumo

O pré-polex é um elemento carpal do sistema esquelético que em anfíbios anuros apresenta uma grande diversidade morfológica. Possivelmente essa diversidade morfológica está relacionada a distintas funções e comportamentos (e.g., territorialidade e o hábito de cavar ninhos e tocas) e interações com a pele (e.g., tubérculos carpais e excrescências nupciais). Dentre essa variedade morfológica, em alguns grupos o pré-polex é desenvolvido na forma de um espinho pronunciado, especialmente em machos. Devido ao seu uso em brigas entre machos o pré-polex em forma de espinho se mostra como uma importante estrutura morfológica na biologia reprodutiva de espécies territorialistas. O espinho pré-pólico é conhecido para alguns clados pertencentes a cinco famílias distintas: Centrolenidae, Hylidae, Mantellidae, Microhylidae e Ranidae. O espinho é uma estrutura protraível, associada a uma musculatura complexa. No entanto seus mecanismos funcionais ainda não são totalmente compreendidos. Os mecanismos de ação dos músculos associados, a passagem do espinho através da pele, e a associação de todo este conjunto morfo-anatômico com as interações sociais dos anuros, apresentam um cenário fabuloso para estudos evolutivos e propostas de homologias na filogenia de Anura. Assim sendo, o presente projeto visa estudar a anatomia e histologia associada ao espinho pré-pólico de Anura, a fim de entender as diferenças existentes entre os distintos clados onde está presente, e elucidar a funcionalidade e evolução desta importante estrutura no grupo.