Avaliação de uma rota de recuperação de metais terras raras a partir de resíduo eletroeletrônico

Resumo

Novas áreas tecnológicas vêm sendo aprimoradas ao longo dos anos com uso de materiais mais eficientes e específicos para determinadas funções. Esse é ocaso dos elementos terras raras, uma matéria prima de extrema importância no atual mercado tecnológico, ecológico, petroquímico e militar. Segundo definição IUPAC, os metais terras raras são 17 elementos da tabela periódica: o grupo dos lantanídeos mais os elementos escândio (Sc) e ítrio (Y). A exploração primária deterras raras é uma questão crítica já que além de condições ambientais serem questionáveis na extração, nos últimos anos o principal e hegemônico País produtor dessa matéria prima está reduzindo as quotas para outros países e impondo taxas que embargam a comercialização do metal fora da China. De tal forma que o grupo terras raras acabou listado como a matéria prima em risco pela União Europeia. Diante dos fatos, novas fontes de terras raras precisam ser encontradas e a reciclagem é uma que aparece como importante recurso para recuperar e reutilizar essa matéria prima em novos dispositivos. O descarte e a reciclagem são estágios importantes do ciclo dos materiais de modo a reintroduzir no processo de fabricação de outro componente. Pesquisas nesse campo estão sendo desenvolvidas utilizando diversos dispositivos como fonte secundária de elementos terras raras, entre eles tem-se as lâmpadas fluorescentes, baterias de Ni-MH, monitores de computador, catalisadores de craqueamento catalítico da indústria petroquímica, imãs permanentes em computadores e telefones móveis. Nesse projeto propõe-se o desenvolvimento de uma rota para a recuperação de metais terras raras a partir de resíduos eletroeletrônicos obsoletos. Além de avaliar possível presença de mercúrio proveniente dos resíduos eletroeletrônicos e meios de remoção para a não contaminação ambiental por esse metal. Diferentes métodos hidrometalúrgicos serão avaliados em busca do mais adequado para a recuperação dos metais. (AU)