Regulacao da mudanca de cor na pelagem de calomys laucha (rodentia, cricetidae).

Resumo

O escurecimento da pele e/ou pelagem em mamíferos se dá através do processo lento ou morfológico, pelo qual ocorre síntese de melanina (polímero colorido associado a proteínas) e/ou proliferação de melanócitos. Em peles cobertas por pêlos, há melanócitos foliculares situados nos bulbos de folículos pilosos, responsáveis pela cor da pelagem. O controle da melanogênese está principalmente associado à presença de α-MSH (hormônio estimulante de melanócitos), produzido e liberado pela pars intermédia da hipófise. O hormônio parece ser fisiologicamente relevante no controle do processo de mudança de cor em todos os vertebrados, provocando o escurecimento Em mamíferos, as proporções de eumelanina (preta ou marrom) e feomelanina (parda ou avermelhada) são reguladas pelo α-MSH e pela ASP (proteína de sinal aguti). O foto-período e a melatonina parecem influenciar a cor da pelagem em mamíferos do hemisfério Norte. Foi demonstrado que a troca de pelagem sazonal de escura (verão) para clara (inverno) está relacionada ao foto-período. Como a luz controla a síntese e liberação rítmica da melatonina através da inibição da glândula pineal, esta pode estar envolvida na liberação do MSH através de sua ação no hipotálamo, pode estar atuando diretamente nos melanócitos foliculares, inibindo a melanogênese, ou afetando a pelagem através da inibição da secreção de prolactina. Como a prolactina mantém a pelagem escura de verão, a inibição desse hormônio resulta em desenvolvimento da pelagem clara de inverno. Em hamster europeu (Cricetus cricetus) mantido em foto-período longo, a temperatura parece implicar na regulação do pico de melatonina. Hormônios esteróides podem influenciar a cor da pelagem provavelmente atuando na mudança de nível de prolactina circulante. Até o momento, nada foi reportado sobre a mudança de pelagem sazonal em mamíferos sul-americanos. Em Calomys laucha (roedor sul-americano da família Cricetidae), foi observado que a troca de pelagem ocorre de forma inversa à dos mamíferos norte-americanos estudados até o momento, sendo a pelagem escura desenvolvida durante o inverno; enquanto a pelagem clara ocorre no verão. O objetivo do projeto é o estudo da influência do foto-período e da temperatura ambiental na mudança de cor da pelagem de Calomys laucha, e a sua regulação pelos hormônios α-MSH, melatonina e prolactina. Para isso, os animais serão colocados em condições diferentes de temperatura e foto-período, e a cor da pelagem avaliada. A determinação do nível dos hormônios α-MSH, melatonina e prolactina circulantes nas diferentes condições ambientais será feita por radioimunoensaio. (AU)