Avaliação e otimização dos parâmetros de inativação de microorganismos em ambientes supercríticos visando a esterilização de implantes cirúrgicos

Resumo

Atualmente as técnicas de inativação de microorganismos que contaminam superfícies sólidas como tratamentos térmicos em autoclave, exposição ao óxido de etileno e radiação gama ou UV se mostram eficientes, mas podem promover danos como a degradação de componentes termossensíveis, desnaturação de nutrientes e mudanças nas características físicas, bioquímicas e ópticas do material esterilizado. O emprego de CO2 supercrítico na esterilização de microorganismos em sua forma vegetativa tem-se mostrado muito mais satisfatório do que na descontaminação de esporos. Esta pesquisa pretende avaliar a ação combinada das variáveis de processo como temperatura, pressão, presença de aditivos e co-solventes, tipo de material sólido contaminado, taxa de despressurização e ciclos de pressurização, monitorando seus efeitos na inativação de três microorganismos-alvo. A meta principal é otimizar o processo de esterilização por CO2-SC, de modo a operar em temperatura e pressão moderadas. Neste estudo, ter-se-á a preocupação de verificar: (i) se os esporos sofrem inativação completa ou apenas inibição (contagem dos esporos viáveis após o armazenamento a 4ºC por algumas semanas), (ii) a ocorrência de ruptura do córtex, alterações na estrutura interna do esporo e perda de componentes vitais à resistência dos esporos e (iii) a cinética de inativação. Essa avaliação poderá contribuir para uma melhor compreensão do mecanismo envolvido na inativação de esporos por ação de CO2-SC. Este trabalho permitirá obter as condições de processo de modo que o CO2-SC possa ser utilizado como agente esterilizante, sobretudo de materiais que necessitam de tratamentos menos agressivos como produtos biológicos, médicos e farmacêuticos, como os implantes, os dispositivos para liberação controlada de fármacos e materiais cirúrgicos, podendo desta forma ser aplicado de forma competitiva aos demais métodos atualmente empregados. (AU)