Caracterização do ritmo circadiano de temperatura corporal em roedores subterrâneos (Ctenomys cf. knighti)

Resumo

Animais subterrâneos passam a maior parte do tempo sem contato com ciclos ambientais externos e, portanto, são de interesse para o estudo de ritmos biológicos. Tendo isso em vista, o nosso laboratório vem realizando a caracterização cronobiológica de uma espécie de tuco-tuco (Ctenomys cf. knighti), roedor subterrâneo endêmico da América do Sul. Durante minha iniciação científica, investigamos e caracterizamos o ritmo diário de temperatura corporal (Tc) dessa espécie. A maior parte dos mamíferos apresenta ritmo diário de Tc e acredita-se que este seja uma adaptação temporal na interação do organismo com um ambiente que apresenta grandes variações diárias e previsíveis de temperatura. Os tuco-tucos passam boa parte do tempo em seus túneis e raramente se expõem a tamanhas variações. No entanto, constatamos, ao menos em laboratório, que os tuco-tucos apresentam ritmo diário de Tc e que este é endógeno e sincronizável, diariamente, pelo ciclo de claro/escuro. Vamos investigar, neste projeto, a inter-relação entre os ritmos diários de Tc e de atividade/repouso nestes animais, seguindo duas direções. Na primeira, vamos investigar a modulação da expressão final do ritmo de temperatura pelos episódios de atividade intensa, o qual não depende do controle circadiano. Na segunda direção, investigaremos se o mesmo marcapasso circadiano do ritmo de atividade/repouso controla o ritmo circadiano de Tc. Para isso, os animais serão mantidos em condições de iluminação que causam o fenômeno "partição da atividade", o que permitirá a abordagem da questão do controle do ritmo de temperatura em animais neurologicamente intactos. Os tuco-tucos são um sistema excelente para esse tipo de estudo, devido à sua grande propensão à partição da atividade, conforme já relatado em outros estudos do nosso grupo.