Estresse oxidativo e plasticidade sináptica no córtex visual primário

Resumo

Acredita-se que o estresse oxidativo produzido por espécies de oxigênio reativas (EOR) excessivas esteja na base de certos distúrbios cognitivos ligados à idade e a doenças neurodegenerativas. Uma elevada quantidade de produção de EOR há efeitos negativos sobre a plasticidade sináptica. A plasticidade sináptica é uma propriedade das sinapses nas conexões neurais, e é fundamental para a memória e o processamento da informação, e, consequentemente, para as funções cognitivas. O córtex visual primário é um modelo particularmente adequado para estudar os fenômenos de plasticidade sináptica relacionados à idade. No córtex visual, a possibilidade de variações plásticas é relativamente alta no período critico de maturação das conexões, entretanto esta se reduz rapidamente na idade adulta. Este perfil de plasticidade idade-dependente é estritamente ligado à maturação das caraterísticas funcionais do córtex visual que são mediadas da experiência. O presente estudo propõe-se a usar animais mutantes, que apresentem pequena produção de EOR, de modo que seja possível investigar a relação entre a plasticidade sináptica e o estresse oxidativo no córtex visual primário. Meu propósito é o de contribuir para uma compreensão mais profunda sobre os mecanismos celular e fisiológico dos distúrbios cognitivos relacionados à idade. (AU)