Análise filogenética de Xenoanura com base em dados moleculares e morfológicos enfatizando os representantes neotropicais da família Pipidae (Amphibia: Anura)

Resumo

O grupo Xenoanura é composto por 34 espécies viventes, que estão subdivididas em duas famílias: uma espécie da família monotípica fossorial Rhinophrynidae e as espécies aquáticas da família Pipidae (33 espécies agrupadas em 5 gêneros). Xenoanura também inclui um rico registro fóssil, que fornece evidências que podem servir para a construção da hipótese de padrão de diversificação do grupo. Os representantes atuais da família Pipidae estão na África ao sul do Saara (gêneros Hymenochirus, Pseudhymenochirus, Silurana e Xenopus) e na região Neotropical, da América Central e do Sul (gênero Pipa). Pipa inclui um conjunto de espécies onde as fêmeas incubam os ovos no dorso. Em algumas espécies a eclosão ocorre relativamente cedo dando origem a um girino de vida livre como em muitos outros anfíbios (desenvolvimento indireto), enquanto que em outras espécies a larva sofre a metamorfose completamente dentro do dorso da mãe (desenvolvimento direto). Hipóteses de relações filogenéticas disponíveis para estes anuros ainda não chegaram a um consenso, pois autores diferentes, analisando conjuntos de dados distintos, chegaram a resultados contraditórios. Este projeto visa investigar um pouco mais as evidências disponíveis, gerar dados adicionais, tanto a partir da análise molecular como morfológica (incluindo dados de desenvolvimento) e propor uma hipótese que nos permita, não só explicar melhor o padrão de relações entre os táxons envolvidos, mas também servir como referência para a investigação de possíveis problemas com as propostas iniciais. A hipótese filogenética formulada aqui, também nos permitirá compreender melhor a evolução da morfologia e comportamento desse grupo, além de que poderá nos permitir compreender o impacto de dados morfológicos larvais e fósseis sobre o conjunto de diversos outros dados analisados em reconstruções filogenéticas. (AU)