Distribuição espacial e interação competitiva entre macrófitas aquáticas em estuários tropicais

Resumo

As planícies costeiras do litoral paulista apresentam variadas extensões devido a proximidade entre a Serra do mar e a linha de costa, influenciando a topografia e a altitude e provocando pequenas variações no gradiente ambiental dos ecossistemas aquáticos e no gradiente de distribuição de macrófitas aquáticas. As interações bióticas também têm importante papel na zonação de vegetais em estuários. Hipóteses consideram que espécies de macrófitas são excluídas de locais mais próximos à linha de costa devido ao estresse abiótico (elevada salinidade) e que outras são excluídas de locais mais distantes devido à competição (baixa salinidade). No Brasil ainda há poucos estudos que envolvam ecologia de macrófitas em ambientes lóticos estuarinos, porém, tem sido observado que em estuários de baixa latitude outros fatores e processos podem ser responsáveis pela distribuição de espécies. Os estuários estão entre os ambientes mais impactados devido a atividades humanas e à influência das mudanças climáticas. O aumento do nível do mar e da captação de água doce a montante podem levar a maior intrusão salina nesses ambientes. Estes fatores poderão ser responsáveis por alterar processos fisiológicos e ecológicos e modificar a composição de comunidades aquáticas. Com o objetivo de identicar as espécies de macrófitas presentes, e comparar os gradientes ambientais e de distribuição de espécies em regiões estuarinas, estudos em campo serão realizados em sete estuários do litoral paulista. Estudos experimentais serão realizados a fim de verificar o papel da competição durante o processo de estabelecimento de macrófitas e a fim de verificar se a intrusão salina pode modificar, por meio da interação competitiva, a distribuição espacial de macrófitas nos estuários. Este estudo busca enriquecer o conhecimento em ecologia e restauração de ecossistemas costeiros e em ecologia e conservação de macrófitas aquáticas.