Análise epigenética de perfil de metilação em frangos submetidos à condições de estresse no ambiente de produção

Resumo

Animais de produção são constantemente submetidos às condições ambientais adversas. Estas condições afetam o fenótipo do animal adulto principalmente quando ocorrem na fase inicial da vida (pré e pós-nascimento). Tais influências incluem a exposição à produtos químicos ou condições de ambiência como: temperatura, umidade e condições de luminosidade. Epigenética é o estudo destas interações dinâmicas do ambiente que alteram o potencial de transcrição na célula. Efeitos ambientais naturalmente causam variações em moléculas que interagem com o DNA. Estas interações moleculares afetam a expressão do gene. Uma destas variações é a metilação do DNA ou hidroximetilação de dinucleotídeos CpG. Alterações de metilação no DNA podem estar associadas com uma série de mudanças fenotípicas como, por exemplo, mudança na cor da pelagem e aumento da propensão às doenças. Particularmente em algumas situações, é possível identificar marcadores de estresse agudo por medição hormonal, porém estas marcas nada nos dizem quando tratamos de casos de estresse prolongado. No entanto, as marcas epigenéticas podem servir como marcadores de estresse prolongado. São escassos os estudos na área de epigenética utilizando animais de produção. Contudo, nos últimos anos, a galinha tem sido sugerida como modelo promissor para estudos em epigenética. A proposta deste estudo é investigar a metilação diferencial no cérebro e no sangue de galinhas submetidas às condições estressantes no ambiente de produção. Os resultados obtidos desta pesquisa apresentam impacto do ponto de vista do bem-estar animal e servirão como base para utilização de ferramentas epigenéticas para determinar a história de estresse que animais de produção foram expostos durante suas vidas. (AU)