Percepção e levantamento do consumo intencional e não intencional de edulcorantes

Resumo

O consumo de açúcares apresenta alta relação com o crescente aumento de doenças crônicas não transmissíveis, como diabetes e doenças cardiovasculares, que representam 60% de todas as mortes no mundo. Por isso, a Organização Mundial de Saúde vem fortemente recomendando a redução da ingestão deste nutriente. Uma das estratégias para alcançar tal meta é a substituição parcial ou total dos açúcares adicionados nos alimentos (caseiros ou industrializados) por edulcorantes não nutritivos, de forma a manter nos produtos o dulçor desejado pelos consumidores. Esta estratégia está sendo amplamente utilizada, sendo que dados dos EUA mostram aumento de consumo de até 200% de edulcorantes na última década. Entretanto, resultados obtidos por pesquisas recentes fazem um alerta com relação ao consumo exacerbado destas substâncias, que pode levar a um quadro psicobiológico ambíguo com aumento de apetite levando ao maior consumo calórico e a outros distúrbios alimentares e de saúde. Considerando este cenário, é preciso entender: (I) como os brasileiros percebem diferentes edulcorantes e entendem as frases utilizadas para descrição dos produtos com edulcorantes disponíveis no mercado, (II) quais classes de produtos são consumidos com substituição total e parcial de açúcares. Os resultados obtidos nesta pesquisa servirão para mapear o consumo e a percepção de edulcorantes por brasileiros, podendo ser utilizados para embasar ações governamentais que direcionam o consumo de alimentos e ações das indústrias para obtenção de produtos mais saudáveis.