Recuperação de metais por meio do bioleaching

• Processo: 19/26280-6
• Modalidade de apoio: Bolsas no Exterior - Pesquisa
• Data de Início da vigência: 19 de fevereiro de 2022
• Data de Término da vigência: 18 de fevereiro de 2023
• Área de conhecimento: Engenharias - Engenharia Sanitária - Tratamentos de Águas de Abastecimento e Residuárias
• Pesquisador responsável: Márcia Helena Rissato Zamariolli Damianovic
• Beneficiário: Márcia Helena Rissato Zamariolli Damianovic
• Pesquisador Anfitrião: Elizabeth Anne Edwards
• Instituição Sede: Escola de Engenharia de São Carlos (EESC). Universidade de São Paulo (USP). São Carlos , SP, Brasil
• Instituição Anfitriã: University of Toronto (U of T), Canadá
• Assunto(s): Níquel Desnitrificação Biolixiviação Bioprocessos Minas
• Palavra(s)-Chave do Pesquisador: Biolixiviação | Desnitrificação | inóculo autóctone | níquel | pilha de rejeitos de mineração | Sulfetogênese | Bioprocessos aplicados ao tratamento de resíduos e recuperação de subprodutos

Resumo

A exploração de minas de materiais metálicos é uma atividade em contínua ascensão, no entanto, os depósitos de alto grau de minério e de exploração acessível estão se esgotando, tornando os minérios de baixo teor e de alto custo de processamento uma alternativa para atender à crescente demanda global por metais e reduzir os impactos causados nas áreas de mineração. Dentre os metais largamente explorados está o níquel, metal extremamente versátil devido à sua resistência à corrosão, maleabilidade e ductibilidade. Associados às grandes reservas do níquel estão os grandes depósitos de rejeitos com contéudo de níquel da ordem de 8%, passivos ambientais de difícil manejo, com risco potencial de desastres ambientais. O projeto de pesquisa apresentado propôem estudar novas abordagens de extração e recuperação de metais presentes em pilhas de rejeitos de minérios, por meio de comunidades autóctones, utilizando microcosmos desnitrificantes para a solubilização de metais e sulfetogênicos para sua precipitação e separação da suspensão como sulfeto metálico em processo conhecido como bioleaching. A bioleaching trata-se da lixiviação controlada, mediada por bactéria oxidantes de ferro e enxofre, para extrair minerais sulfetados em volumes reduzidos, permitindo conter volumes menores, os quais quando submetidos à anaerobiose em condições adequadas, promovem a formação de sulfeto biogênico, com o potencial de precipitar metais. O objetivo do presente estudo é identificar e incrementar as interações entre minerais e bactérias autóctones de pilha de rejeitos em minas de extração de níquel, cultivados para inóculo, para ocorrência de bioleaching, concomitantemente à remoção de nitrato, material residual das explosões em operações de exploração, contribuindo para mitigação dos efeitos deletérios desse ao ambiente. O projeto proposto faz parte de um amplo programa de pesquisa do grupo BioZone da Universidade de Toronto/Canadá, centro de excelência em pesquisas de mitigação de poluentes ambientais mediadas por microrganismos. (AU)