Anatomia e análise comparativa do sistema pigmentar extracutâneo em anuros da família Leptodactylidae: biologia estrutural dos melanócitos associados ao sistema reprodutor masculino

Resumo

Essência, natureza e estado atual de conhecimento do problema: Os anfíbios anuros, dentre outros animais ectotérmicos, possuem Melanócitos viscerais (Mc), que são células especiais caracterizadas por intensa pigmentação. Alguns pesquisadores têm demonstrado que estas células ocorrem, e abundantemente, em vários órgãos e tecidos de muitos peixes, anfíbios e répteis. Para os anuros os estudos são recentes, escassos e em poucas espécies. Nesses animais os pigmentos melânicos são encontrados em outros órgãos, além da cútis, constituindo um Sistema Pigmentar Extracutâneo (SPE) presente em diversas vísceras, com diferentes ocorrências, tipos e quantidade em distintas espécies. Os melanócitos ocorrem em todos os sistemas orgânicos mantendo uma associação muito peculiar que eventualmente possibilita relativa diferenciação entre certas espécies. Em algumas espécies, os Mc também podem ser observados nas gônadas, em geral na cápsula, ao redor de vasos sangüíneos ou no interstício. Enfoque maior será atribuído ao aparelho reprodutor masculino pelo fato de poucos trabalhos abordarem essa relação do SPE com o Sistema Reprodutor, além de tratar-se de uma sólida linha de pesquisa pertencente ao grupo de pesquisa - Biologia da Reprodução, assim cadastrado no CNPq. As razões apresentadas aqui motivaram-nos a analisar a descrição desses sistemas orgânicos, o que se concretizou quando iniciamos os estudos em recente Projeto de pesquisa desenvolvido junto à Fapesp no período 2003-2005 (proc. 02/08016-9) pela concessão de auxílio individual à pesquisa, ao qual está sendo dada continuidade com esta solicitação, analisando agora um representativo número de espécies e de gêneros de leptodactilídeos. A partir dos resultados obtidos com a investigação inicial surgiram inúmeras indagações e possibilidades sobre o significado biológico do SPE... (AU)