Estudo filogeográfico do grupo de espécies relacionadas a Pilosocereus aurisetus (Cactaceae) utilizando DNA microssatélite nuclear e seqüências nucleotídicas do genoma do cloroplasto

Resumo

A ocorrência de alterações históricas na distribuição da vegetação xerófita na América do Sul, decorrente das mudanças climáticas no Quaternário, tem sido tema de debate desde a década de 1970, quando o modelo de refúgio foi proposto para explicar padrões geográficos de diferenciação populacional. Segundo os defensores desse modelo, a distribuição atualmente disjunta das formações de vegetação xerófita seria resultado da fragmentação de uma distribuição anteriormente contínua. Estudos filogeográficos sobre espécies vegetais restritas a estas formações, como as Cactaceae, podem contribuir para este debate. Este campo de estudo tem o potencial de traçar a história evolutiva de linhagens genealógicas, além de revelar as relações históricas entre áreas geográficas ocupadas por táxons filogeneticamente relacionados. Neste projeto pretende-se realizar um estudo filogeográfico, a partir da variação em sequências não-codificadoras do genoma nuclear e do cloroplasto, sobre as populações de Cactaceae do grupo de espécies P. aurisetus, as quais estão restritas as áreas de vegetação xerófita na parte leste do Brasil. O objetivo principal deste projeto é verificar se a distribuição disjunta dessas populações é decorrente de migração e colonização das áreas atualmente ocupadas ou devido à fragmentação de populações com uma distribuição previamente contínua. Os resultados do presente projeto deverão servir como subsídio para estudos evolutivos em outros táxons animais e vegetais restritos as formações de vegetação xerófita na América do Sul. (AU)