Revisão taxonômica e análise filogenética da subfamília Heteroponerinae (Hymenoptera, Formicidae)

Resumo

Heteroponerinae Bolton (2003) é composta por três gêneros (Acanthoponera Mayr, Aulacopone Arnol’di e Heteroponera Mayr), englobando 21 espécies distribuídas nas regiões Indo-Australiana, Neotropical e Paleártica. A principal característica morfológica exclusiva da subfamília é a presença de uma carena mediana longitudinal, que se estende da margem anterior do clípeo à margem posterior da cabeça. São formigas predominantemente predadoras e que ocasionalmente se alimentam de exsudatos vegetais. Os ninhos são encontrados tanto no solo quanto na vegetação e podem conter algumas dezenas de indivíduos. Os objetivos principais deste trabalho são: (1) elaborar uma proposta de classificação atualizada, tendo em vista o fato de que a última revisão envolvendo os membros de Heteroponerinae foi conduzida há cerca 50 anos; (2) testar a monofilia de cada um dos gêneros e da subfamília como um todo através de uma análise filogenética explícita; (3) apresentar uma hipótese das relações de parentesco entre estes gêneros e grupos próximos do complexo ectatommíneo, uma vez que esta abordagem não foi testada em nenhum dos trabalhos recentes sobre as relações filogenéticas internas de Formicidae e, (4) atualizar os dados sobre distribuição e biologia das espécies heteroponeríneas através da compilação das informações contidas na literatura. (AU)