Microcrustáceos planctônicos (Cladocera e Copepoda) em reservatórios e trechos lóticos da Bacia do Rio da Prata (Brasil, Paraguai, Argentina e Uruguai): composição taxonômica, distribuição geográfica e atributos ecológicos

Resumo

As preocupações atuais da sociedade humana com a disponibilidade e uso dos recursos hídricos requerem pesquisas contínuas que ampliem o conhecimento básico e subsidiem ações prioritárias de conservação e manejo. Exemplos destes recursos são os inúmeros reservatórios artificiais construídos para a geração de energia elétrica e/ou abastecimento público, devido à crescente demanda energética e degradação da qualidade das águas. Nos sistemas aquáticos, os copépodes planctônicos apresentam uma grande importância devido ao seu papel na troca de energia e massa entre produtores e consumidores, representando a maior parte da biomassa do zooplâncton de águas continentais. Algumas espécies também são consideradas como potenciais indicadores do estado de conservação e degradação dos ecossistemas. A distribuição dos copépodes nas bacias dos rios Paraná, Paraguai e Uruguai ainda não foi estudada de uma forma integrada. Dessa forma esse projeto visa analisar a distribuição geográfica, em macro-escala, e os atributos ecológicos das assembléias de copépodes nesses rios e seus principais tributários, em reservatórios e trechos lóticos. Também se pretende aprofundar o estudo taxonômico e elucidar algumas lacunas em relação à identificação destes organismos. Para a realização das amostragens foram selecionados 15 grandes reservatórios com tempo de residência superior a 20 dias, nas porções alta e baixa de cada rio (rios Parnaíba, Grande, Tietê, Paranapanema e Iguaçu) e oito trechos lóticos nas porções alta, média e baixa dos rios Paraná, Paraguai e Uruguai. As coletas serão realizadas em dois períodos do ano (estações seca - inverno/2009 e chuvosa - verão/2010), nas zonas de montante e barragem de cada reservatório e na calha principal dos trechos lóticos. Além da coleta do zooplâncton serão medidas as variáveis limnológicas temperatura da água, pH, oxigênio dissolvido, condutividade, turbidez, potencial de óxido-redução, clorofila-a, nitrogênio e fósforo total, material em suspensão e transparência; e consideradas as condições climatológicas (temperatura, precipitação, vento) e de funcionamento dos reservatórios (cota altimétrica e vazão defluente). Em laboratório serão processadas as amostras de nitrogênio e fósforo totais, clorofila-a e material em suspensão. As amostras de zooplâncton serão analisadas quali-quantitativamente. A composição, riqueza de espécies, abundância total e relativa, diversidade equitabilidade serão analisadas detalhadamente, bem como a relação destas características com as variáveis limnológicas, climatológicas e operacionais. Análises estatísticas descritivas simples e multi-variadas serão utilizadas para verificar a correlação entre os dados obtidos e a determinação de tendências de distribuição espacial e temporal dos copépodes. Juntamente com a distribuição geográfica dos táxons identificados, será elaborado um guia (com fotografias digitais, ilustrações, micrografias eletrônicas de varredura e diagnoses taxonômicas) que auxilie na identificação das espécies. Será organizada uma coleção científica do material zoológico identificado e feito o depósito dos espécimens em museus (Brasil e exterior). Algumas diagnoses taxonômicas e pranchas já estão sendo feitas, a partir de amostragens prévias, as quais serão apresentadas no primeiro relatório científico. (AU)