Revisão taxonômica da família Gymnuridae (Chondrichthyes: Myliobatoidei)

Resumo

As raias da família Gymnuridae são marinhas, demersais e costeiras de distribuição global em três grandes regiões geográficas: Índico e Indo-Pacífico, Pacífico Leste e Atlântico (incluindo o Mar Mediterrâneo). Embora as raias-borboleta sejam facilmente distinguidas de outros batóideos, seus representantes apresentam grande similaridade morfológica e, ao mesmo tempo, consideráveis variações intraespecíficas, o que tem conduzido a certa confusão taxonômica em nível genérico e específico dentro da família. Atualmente a família é representada por dois gêneros e entre 10 e 13 espécies validas (de cerca de 25 espécies nominais disponíveis), contudo a validade do gênero Aetoplatea é questionada. No geral as espécies apresentam apenas descrições breves e superficiais, e incertezas taxonômicas na identificação e distinção destas são comuns. Existem espécies de validade questionada, e provavelmente, populações que vem sendo tratadas como a mesma espécie mas que na verdade podem ser unidades taxonômicas distintas, bem como populações tidas como unidades taxonômicas distintas que podem se tratar da mesma espécie. O presente estudo visa a revisão taxonômica da família Gymnuridae, através de técnicas de análise multivariada e técnicas investigativas morfológicas (análise de características morfométricas, merísticas e de morfologia comparada do esqueleto, sistema látero-sensorial e musculatura), considerando exemplares representantes das diferentes espécies e provenientes de diferentes regiões geográficas dentro de suas supostas áreas de distribuição. A incerteza em relação ao status taxonômico das espécies limita o desenvolvimento da pesquisa básica que subsidia o gerenciamento das populações e a tomada de medidas de conservação, o que se torna agravante visto a peculiar vulnerabilidade dos representantes da família às pescarias costeiras. (AU)