Ação do ozônio atmosférico nas múltiplas funções dos compostos orgânicos voláteis de plantas nativas

Resumo

Os compostos orgânicos voláteis (COVs) emitidos por plantas participam de inúmeras funções químicas e biológicas no meio ambiente. São considerados sinalizadores de interações planta e inseto e também agem nas defesas químicas das plantas e na comunicação planta-planta mediadas por essas defesas. Há substanciais evidências que plantas atacadas por pragas induzem a formação de novos COVs não produzidos por plantas sadias. Esses voláteis, denominados voláteis induzíveis, são também sentidos pelas pragas e inimigos naturais, atuando como repelentes naturais. Os voláteis induzíveis também participam ativamente da química atmosférica, sequestrando radicais hidroxilas e ozônio atmosférico bem como participando na formação de finas partículas de aerossol secundário. Esses processos atmosféricos podem reduzir os níveis desses voláteis a valores que poderiam não ser mais sentidos pelos os organismos de forma a haver perturbações e/ou quebra das interações tróficas e de outras funções ecológicas mediadas por esses compostos. Com a fragmentação de ecossistemas naturais, muitas espécies nativas estarão mais expostas a atmosferas contaminadas e uma compreensão do efeito destes contaminantes nas interações é de grande importância. O ozônio é o contaminante atmosférico fitotóxico de maior preocupação mundial por ser ambíguo e estar presente em concentrações de risco aos ecossistemas vegetais. Contudo, os COVs emitidos pelas plantas são fortemente reativos com ozônio, gerando subpartículas que levam a formação de aerossol secundário, o qual é composto de uma mistura orgânica complexa, contendo semi-voláteis com estruturas químicas semelhantes ao dos voláteis originais. Essas partículas, por outro lado, podem ser depositadas nas próprias folhas, impedindo a abertura estomática e a liberação de mais voláteis, bom como podem liberar semivoláteis que poderiam ter o mesmo papel sinalizador nas interações ecológicas. Dessa forma, a ação do ozônio nas funções dos voláteis no meio ambiente pode ser tanto nula quanto avassaladora, sendo que isso pode ainda ser dependente da adaptação das plantas a atmosfera em questão, que poderia conduzir a inativação dos atuais COVs e/ou a geração de voláteis mais atuantes nas interações ecológicas e menos ativos na química atmosférica. Buscando responder essas questões, o projeto aqui proposto visa elucidar a ação do ozônio nos interações ecológicas mediados pelos compostos orgânicos voláteis de plantas nativas brasileiras, tais como espécies vegetais Astronium graveolens Jacq., Croton floribundus Spreng. e Piptadenia gonoacantha (Mart.) Macbr. Assim, os estudos aqui propostos poderão auxiliar na compreensão das inúmeras questões sobre as perturbações em ecossistemas vegetais promovida pela atmosfera poluída. (AU)