Caracterização expressional do gene lacase 2 em Aedes aegypti

Resumo

Aedes aegypti é um mosquito vetor de diversos patógenos, sendo o principal vetor do vírus Dengue no Brasil. Este inseto sinantrópico e altamente adaptado ao meio urbano já exibiu resistência a alguns inseticidas e constitui, portanto, um dos problemas centrais da saúde pública na atualidade. Diante disso, tem crescido a investigação acerca do funcionamento de genes de funções fundamentais desta espécie, presumivelmente úteis para elaboração ou aperfeiçoamento de métodos de controle do mosquito-vetor. Como exemplo, pode-se citar o gene codificante da enzima lacase 2, que em insetos tem função majoritária na esclerotinização dos ovos e da cutícula corporal. Quando a expressão do gene lacase 2 é silenciada em adultos de Aedes albopictus (um congênere de Ae. aegypti) suas fêmeas produzem ovos hialinos e inviáveis. Em teoria, este seria um bom gene-candidato à manipulação em iniciativas de controle biológico baseada em organismos geneticamente modificados. Embora a viabilidade prática disso ainda não tenha sido testada, dados da literatura têm reforçado a necessidade de pesquisas sobre este gene. Um gene homólogo à lacase 2 já foi sequenciado no genoma de Ae. aegypti, mas apesar do cenário promissor, ele ainda não foi submetido a estudos funcionais na espécie. Visando reduzir esta lacuna no conhecimento, propomos aqui descrever quantitativamente em Ae. aegypti o perfil de expressão do gene dalacase 2, bem como os efeitos que seu silenciamento em fêmeas pode ter sobre a viabilidade/sobrevivência dos ovos. (AU)