Termodinâmica do equilíbrio de fases para a compreensão e o melhoramento das propriedades térmicas e mecânicas de biocompostos lipídicos e biocombustíveis

Resumo

Biocompostos lipídicos estão presentes em diversos produtos da indústria de alimentos, farmacêutica e de energia. Contudo, a multifuncionalidade desses compostos é proporcional aos diversos desafios técnicos que a indústria e a ciência precisam superar na sua manipulação, em especial no que diz respeito ao efeito que exercem no organismo humano ou no desenvolvimento de novos produtos e processos. Este é o caso, por exemplo, do acúmulo de colesterol e outros biocompostos lipídicos no organismo humano ou a cristalização de biocombustíveis produzidos a partir de óleos e gorduras em tubulações e motores. Uma alternativa para a resolução de alguns desses problemas é manipular as micro- e nanoestruturas desses compostos de modo a provocar modificações nas propriedades térmicas e mecânicas dos sistemas aos quais pertencem. Neste contexto, a partir da termodinâmica do equilíbrio de fases, este projeto de pesquisa tem como objetivo investigar: (i) o uso de biocompostos ativos presentes em óleos vegetais na redução da absorção in vitro do colesterol pelo organismo a partir do processo de cocristalização, ou seja, através da formação de ligas orgânicas/soluções sólidas; (ii) o melhoramento das propriedades a baixas temperaturas de biodiesel pelo processo de auto-estruturação dos compostos do sistema e formação de microemulsões. Os resultados poderão ser utilizados na fabricação de fármacos para o tratamento de hiperlipidemias, no desenvolvimento de combustível renovável com menor ponto de cristalização e como base para resolução de problemas similares da ciência e da indústria.