Evolução, morfologia e desenvolvimento da região do pterigóide em Testudines com foco em Pleurodira

Resumo

Devido à grande quantidade de modificações anatômicas existentes nestes animais, os Testudines (tartarugas, jabutis e cágados) oferecem uma excelente oportunidade para o estudo da evolução do plano corporal nos vertebrados. Além do posicionamento incerto do grupo dentre os Amniota, as relações entre os Testudines também permanecem pouco resolvidas, sendo fundamental conhecer a morfologia das diferentes linhagens para se compreender melhor a história evolutiva do grupo. Neste sentido, a abordagem integradora de paleontologia, anatomia comparada e desenvolvimento embrionário, desenvolvida na disciplina conhecida como "Evo-Devo", é promissora para se investigar os padrões de modificação morfológica dos Testudines. Entre as principais linhagens de Testudines, Pleurodira é a menos estudada, mas tem recebido, recentemente, maior atenção de pesquisadores. Adicionalmente, hipóteses concorrentes acerca do posicionamento desta linhagem oferecem diferentes modelos para se entender a história evolutiva da mesma. Assim, este projeto se propõe a utilizar dados de anatomia de tecidos moles, histologia, desenvolvimento embrionário e paleontologia para melhor compreender o surgimento e estabelecimento de padrões morfológicos durante a história evolutiva de Pleurodira. Para tanto, serão estudados fósseis, bem como o desenvolvimento embrionário do grupo, com foco especial em duas estruturas da região do pterigóide, de grande interesse para considerações funcionais e taxonômicas, o mecanismo troclear do M. adductor mandibulae externus, existente em Pleurodira e Cryptodira (outra grande linhagem de Testudines), mas com estruturação diferenciada, e o cavum pterygoidei, estrutura característica da região palatal de Pan-Podocnemidae, uma das linhagens de Pleurodira. (AU)