Morfologia comparativa do tegumento e das glândulas cutâneas em espécies de sapos e salamandras sul-americanos e norte-americanos

Resumo

A presença de glândulas de veneno na pele é uma característica compartilhada por todos os anfíbios atuais. Essas glândulas podem distribuir-se por todo o corpo ou ainda agruparem-se em grande número, formando macroglândulas, como as parotóides, que são estruturas utilizadas na defesa contra predadores encontradas principalmente nos sapos (Anura: Bufonidae) e salamandras (Caudata). Além das parotóides, alguns sapos possuem macroglândulas em outras regiões do corpo. Esse é o caso do sapo do semi-árido brasileiro Rhinella jimi que possui macroglândulas nos membros posteriores e anteriores e está sendo estudado pelo nosso grupo de pesquisa. A espécie norte-americana Incilius alvarius, amplamente disseminada nas regiões do Rio Colorado e do Deserto de Sonora assemelha-se com R. jimi por possuir macroglândulas nas mesmas regiões do corpo e viver em um ambiente com períodos de restrição hídrica. Essas espécies são, assim, um ótimo modelo para o estudo comparativo dos aspectos evolutivos da defesa pelas macroglândulas e das relações hídricas dos sapos com o ambiente seco. Aproveitando ainda a diversidade norte-americana de salamandras e a oportunidade do estágio com o Prof. Dr. Edmund D. Brodie, um dos maiores especialistas do mundo nesses animais, estudaremos a morfologia das parotóides das salamandras, usando como modelo a espécie Ambystoma gracile. A concessão da bolsa será de grande importância para o crescimento profissional e pessoal do aluno e possibilitará o intercambio de conhecimento entre os laboratórios através do desenvolvimento de projetos com pesquisadores especialistas amplamente reconhecidos na comunidade herpetológica. (AU)