Aminoacil-tRNA Sintetases como Alvos para o Desenvolvimento de Agrobactericidas destinados ao Controle de Doenças de Plantas Causadas por espécies de Xanthomonas

Resumo

O aumento na demanda por commodities agrícolas vem sendo impulsionado por fatores como crescimento populacional, aumento de renda per-capta e o crescente emprego de biomassa na produção de energia. Diante de um cenário onde fatores como mudanças climáticas, aumento da densidade de plantio e uso indiscriminado de agroquímicos podem levar ao surgimento de patógenos de plantas mais agressivos, o desenvolvimento de novos defensivos agrícolas torna-se importante para manutenção da produtividade agrícola. Esses novos defensivos devem ainda atender a crescente pressão social e regulatória pelo emprego de alternativas mais seguras ao homem e meio ambiente. O presente projeto representa um esforço para desenvolver agrobactericidas úteis ao controle de doenças de plantas causadas por espécies de Xanthomonas. As bactérias do gênero Xanthomonas causam danos a centenas de espécies de plantas, incluindo culturas de interesse agronômico como citros, arroz, cana de açúcar, trigo, tomate, feijão, uva e maracujá. As medidas de controle químico atualmente disponíveis para combate de Xanthomonas apresentam eficácia limitada e/ou riscos ao meio ambiente. Assim, as enzimas metionil- e prolil-tRNA sintetases (MetRS e ProRS, respectivamente) foram selecionadas como alvos para o desenvolvimento de novos agrobactericidas. As tRNA sintetases estão envolvidas no primeiro passo da síntese de proteínas e são alvos amplamente validados para desenvolvimento de microbicidas. Tanto MetRS quanto ProRS apresentam sítios catalíticos altamente conservados dentre as espécies de Xanthomonas e uma significativa divergência com relação às enzimas de plantas e humanos. O desenvolvimento de agroquímicos baseado em alvos representa uma interessante alternativa para o desenho racional de produtos com ação seletiva sobre fitopatógenos e com perfil de segurança adequado.