Células-tronco circulatórias de ascídias de Styelidae

Resumo

As ascídias Styelidae incluem espécies solitárias com reprodução sexuada (assim como com Styela plicata) e espécies coloniais que formam agregados de indivíduos incluídos em uma túnica comum (ou seja Botrylloides e espécies irmãs Symplegma brankenhielmi) com reprodução assexuada por clonagem. Dados anteriores sugerem que uma população de células sanguíneas em espécies diferentes pode estar relacionada com funções essenciais para a brotação vascular e palleal nas ascídias coloniais. Hemócitos circulatórios de Botrylloides são encontrados em elevada abundância (isto é, 1: 5000) quando comparado com a baixa proporção de células-tronco hematopoiéticas na sangue humana (isto é 1: 100000). Nossa hipótese é que a capacidade de regenerar os brotes nas ascídias coloniais desta família resultou de uma expansão e liberação de células-tronco circulatórias na sangue de um ancestral solitário. Para testar esta hipótese, vamos examinar os mecanismos de brotamento em diferentes espécies de Styelidae, e comparar populações de hemócitos envolvidas na brotação e regeneração em espécies coloniais com uma população similar de hemocitos numa ascídea solitária da misma familia. Compreender a natureza molecular e do desenvolvimento destas células pode fornecer informações básicas sobre a origem funcional das células-tronco. Reconstruções evolutivas da função de células-tronco nesta família de cordados poderá um dia permitir-nos identificar as vias de desenvolvimento ancestrais que regulam a atividade de células tronco nos cordades, e em particular as células tronco humanas. Além disso, os perfis de expressão genética de células tronco no projecto podem elucidar alguns possíveis mecanismos empregados por ascídias coloniais para evitar o desenvolvimento de tumores ou cânceres, apesar de manter uma alta abundância de células-tronco circulando em seus corpos. (AU)