Patogenicidade da interação de Streptococcus mutans e Candida albicans em biofilme oral

Resumo

A cárie dentária é um problema de saúde pública mundial, e é causada por um biofilme patogênico. Candida albicans tem sido encontrada em associação com Streptococcus mutans em biofilmes de lesões clínicas de cárie precoce da infância. Um modelo in vitro demostrou que a formação do biofilme por S. mutans e C. albicans possui uma maior quantidade de matriz extracelular (MEC), rica em exopolissacarídeos, especialmente polissacarídeos insolúveis produzidos pelas exoenzimas de S. mutans, quando comparados com os biofilmes formados apenas por S. mutans. Este tipo de MEC resulta em micronichos, permitindo que os ácidos produzidos pelos microrganismos durante a metabolização de carboidratos da dieta fiquem retidos na interface dente e biofilme, levando à desmineralização da superfíce dentária (i.e., lesões de cárie). Pois, a colonização da cavidade bucal de ratos por ambas as espécies provocou um maior número de lesões cariosas, e com severidade aumentada. Porém, ainda não é conhecido quais são os mecanismos de ambas as espécies que atuam sinergisticamente para aumentar a patogenicidade do biofilme. Portanto, o objetivo desse projeto é avaliar quais são os mecanismos de S. mutans (além de produção de MEC rica em exopolissacarídeos) e de C. albicans que contribuem para a patogenicidade do biofilme. Serão formados biofilmes mistos de S. mutans e C. albicans e simples de cada espécie em presença de sacarose, e os mesmos serão examinados por métodos bioquímicos (biomassa, composição da MEC), microbiológicos (unidades formadoras de colônia - UFC), de microscopia (estrutura do biofilme), e de expressão gênica via RT-qPCR de genes de vias metabólicas de ambas as espécies. A execução do projeto trará novos insights para a patogênese de biofilmes formados por bactéria e fungo, podendo contribuir para o desenvolvimento de estratégias preventivas e terapêuticas.