Diversidade de roedores neotropicais (Rodentia: Sciuridae, Cricetidae, Echimyidae): origem, evolução e biogeografia

Resumo

Um dos grandes desafios da ciência é conhecer, quantificar e entender a diversidade biológica e onde esta se originou, como evoluiu, e como é mantida; mais intrigante ainda, é desvendar porque em algumas linhagens uma elevada riqueza de espécies se expressa também em disparidade ecomorfológica, enquanto em outras linhagens existe uma menor variação eco-funcional. Estudar estes padrões e processos de diversificação é a espinha dorsal desta proposta, empregando como modelo um grupo de mamíferos importante do ponto de vista evolutivo e ecológico na região Neotropical, os roedores das famílias Sciuridae, Cricetidae e Echimyidae, e abordagens metodológicas modernas, através da geração de dados morfológicos (como microtomografia computadorizada, CTScan) e moleculares (como sequenciamento de nova geração, filogenômica), que serão empregados em análises filogenéticas e morfométricas, em análises coalescentes de delimitação de espécies, e em análises macroevolutivas, envolvendo estimativas de datas de origem e áreas ancestrais, estimativas de taxa de diversificação, que em conjunto nos auxiliarão no estabelecimento de modelos evolutivos e biogeográficos. Adicionalmente buscaremos avaliar a sincronicidade das respostas das comunidades destes roedores aos eventos biogeográficos, utilizando simulações matemáticas e testes de modelos. Esperamos caracterizar e definir as espécies que ocorrem na região Neotropical e elaborar hipóteses sobre sua história pretérita e seu destino futuro. Um importante resultado será o estabelecimento de uma nova amostra representativa de pequenos mamíferos para locais ainda pouco amostrados da Bacia Amazônica e de outros biomas que porventura venham a ser amostrados a fim de complementarmos a amostragem dos grupos em estudo. Teremos ainda dados a respeito da composição taxonômica em diferentes comunidades de pequenos mamíferos, com valiosas informações filogenéticas e funcionais associadas às espécies que compõem estas assembleias. Esperamos que de posse destes resultados, possamos contribuir de forma ainda mais efetiva na conservação destas espécies, uma de nossas responsabilidades. (AU)