Entendendo a poluição luminosa sob uma perspectiva epigenética

Resumo

Os ritmos ambientais modulam o comportamento e a fisiologia de todos os organismos vivos e resultam em fenótipos cíclicos. O ciclo dia/noite é o mais perceptível e regula uma gama de ritmos biológicos, seja por um relógio circadiano endógeno ou por uma resposta direta ao próprio ciclo claro:escuro. Em Anthozoa, a luz influencia importantes respostas fisiológicas e comportamentais, como o assentamento larval e o período de reprodução. A luz artificial durante a noite, também conhecida como Poluição Luminosa Ecológica (ELP), pode levar à interrupção dos ritmos circadianos normais nos corais, afetando a simbiose coral-alga, a fisiologia, a expressão gênica e a produção. Até o momento, ainda não se sabe quais são os efeitos a longo prazo da poluição luminosa e se ou como os corais estão se adaptando às novas condições ambientais. A metilação do DNA tem sido associada a respostas plásticas a mudanças ambientais em corais escleractíneos e pode ter um papel importante na sobrevivência de corais que vivem expostos à poluição luminosa. Aqui pretendemos investigar a metilação do DNA e a fisiologia do corais escleractíneo Pocillopora damicornis (Pocilloporidae) vivendo sob o efeito da poluição luminosa no Golfo de Aqaba/Eilat em comparação com espécimes de ambientes não poluídos. Os resultados lançarão novos insights sobre o possível papel da epigenética na adaptação dos corais e, em última análise, servirão como base para estudos futuros. (AU)