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Cattle grazing controls non-native grass invasion and restores ground layer diversity and structure in tropical open ecosystems

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Autor(es):
Campos, Bruna H. ; Funk, Jennifer L. ; Pilon, Natashi ; Dalbeto, Andra C. ; Durigan, Giselda
Número total de Autores: 5
Tipo de documento: Artigo Científico
Fonte: AGRICULTURE ECOSYSTEMS & ENVIRONMENT; v. 397, p. 13-pg., 2026-02-28.
Resumo

Biological invasion is a major challenge for conserving and restoring Cerrado open ecosystems, with cattle grazing suggested as a nature-based solution to control invasive species. However, empirical studies are needed to provide evidence-based recommendations for this management practice. We investigated the effects of cattle grazing (rotation grazing system) on an invaded grassland using a Before-After-Control-Impact design, a standard method to measure intervention impact. We assessed vegetation structure, composition, and diversity before and after two years in grazed compared to ungrazed plots (100 1-m(2) plots per treatment). Floristic composition changed after grazing. Total richness and ground layer richness were 20 % and 30 % higher, respectively, in grazed than in ungrazed plots. Invasive and native grass cover decreased, while forbs, subshrubs, and shrubs increased. Of the 111 species analyzed, 16 % were disadvantaged, 58 % were unaffected, and 26 % benefited from cattle grazing. Species with root crowns and taproots were resilient to grazing, as their underground organs can resprout following grazing. Grazing effectively reduced invasive grass biomass and increased bare soil to reference levels of pristine grasslands. When properly managed, grazing offers more benefits than disadvantages to grassland vegetation. Additionally, it is the most profitable and sustainable land use permitted in "legal reserves" required by federal law in the Cerrado, where native vegetation must be preserved or restored. Grazing should be considered a nature-based solution for open ecosystems conservation and restoration, provided that evidence-based guidelines for "how to graze" ensure ecological and economic sustainability of the system. (AU)

Processo FAPESP: 20/09257-8 - Indicadores para avaliar o status de conservação e a efetividade da restauração de ecossistemas abertos do Cerrado
Beneficiário:Natashi Aparecida Lima Pilon
Modalidade de apoio: Bolsas no Brasil - Pós-Doutorado
Processo FAPESP: 20/01378-0 - Campos naturais do estado de São Paulo: diagnóstico, manejo e conservação
Beneficiário:Giselda Durigan
Modalidade de apoio: Auxílio à Pesquisa - Programa BIOTA - Temático
Processo FAPESP: 24/05823-0 - Efeitos do pastejo por gado no estrato herbáceo de ecossistemas savânicos invadidos por gramíneas exóticas
Beneficiário:Bruna Helena de Campos
Modalidade de apoio: Bolsas no Exterior - Estágio de Pesquisa - Pós-Doutorado
Processo FAPESP: 23/06557-9 - Efeito de queimadas prescritas na estrutura espacial e na dinâmica de populações de gramíneas invasoras do Cerrado: subsídios para o manejo adaptativo a longo prazo.
Beneficiário:Bruna Helena de Campos
Modalidade de apoio: Bolsas no Brasil - Pós-Doutorado
Processo FAPESP: 19/03463-8 - Influência de fatores ambientais e histórico de fogo sobre a estrutura, diversidade e composição de comunidades vegetais de fisionomias campestres de cerrado
Beneficiário:Bruna Helena de Campos
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Processo FAPESP: 22/08994-4 - Variabilidade dos campos úmidos em diferentes escalas espaciais e fatores condicionantes: implicações para a conservação
Beneficiário:Andra Carolina Dalbeto
Modalidade de apoio: Bolsas no Brasil - Doutorado Direto