Mecanismos de penetração de Rhizopus stolonifer em pêssegos: análise bioquímica, epidemiológica e microscópica

Resumo

A podridão mole, causada por espécies de fungo do gênero Rhizopus, sendo a espécie R. stolonifer a mais comum, é uma das principais doenças pós-colheita de pêssegos. O desenvolvimento do patógeno prejudica a comercialização de pêssegos em mercados atacadistas e varejistas, consistindo em uma das principais causas de rejeições de frutos e da redução do preço de venda da caixa de pêssego em 40 a 50%. O fungo pode causar podridões em outros frutos e vegetais e os sintomas, que se desenvolvem em 2 a 3 dias, caracterizam-se pela presença de uma área marrom e encharcada no local da colonização, com a presença de longos micélios e grande produção de esporos. Essa doença está intimamente relacionada com a presença de danos físicos ou mecânicos, exemplificados pela presença de injúrias na superfície do fruto, já que Rhizopus é conhecido por penetrar seus hospedeiros via ferimentos. A principal medida de controle da doença consiste no manejo cuidadoso dos frutos justamente para evitar ferimentos. Entretanto, observou-se que frutos não feridos desenvolveram sintomas da doença quando inoculados com esporos do patógeno em solução nutritiva específica, rica em açúcares. Mudanças importantes no manejo da doença devem ser feitas, caso essa via de penetração seja confirmada. Sendo assim, o presente projeto tem como objetivo avaliar os mecanismos de penetração de Rhizopus stolonifer em pêssegos através de ensaios in vitro, em que será analisada a atividade da enzima cutinase produzida por esporos do fungo em germinação; experimentos in vivo, nos quais será estudado o efeito da presença ou não de ferimento e de solução nutritiva na infecção de pêssegos por esporos e estolões do patógeno; e da análise de frutos inoculados com o fungo ao microscópio eletrônico de varredura para estudo do processo infeccioso. (AU)