Estudo de alterações estruturais cerebrais em pacientes com Esquizofrenia crônica e de primeiro episódio através de imagens por ressonância magnética com morfometria baseada no voxel

Resumo

A Esquizofrenia é um transtorno psiquiátrico grave que afeta cerca de 1% da população mundial, representando uma das principais causas de incapacidade crônica entre adultos jovens. Embora sua etiologia permaneça pouco conhecida, com o advento de exames mais sofisticados de neuroimagem, como a imagem por Ressonância Magnética (RM), tem-se tornado possível estudar as alterações estruturais cerebrais na doença, e diferenças volumétricas regionais corticais e subcorticais têm sido caracterizadas em pacientes com Esquizofrenia em comparação a controles. Recentemente, o método de morfometria baseada no voxel (VBM) vem sendo empregado como uma alternativa automatizada a estudos volumétricos prévios que usavam delineamento manual das regiões de interesse para detectar e comparar diferenças estruturais entre pacientes e controles. Desde então, entretanto, há na literatura uma variabilidade significativa nos resultados dos estudos de RM estrutural na Esquizofrenia, gerando uma dificuldade na interpretação dos dados; diversos fatores contribuem para essa variabilidade, incluindo o emprego de amostras pequenas de pacientes e a caracterização inadequada dos grupos estudados, sobretudo no que se refere à cronicidade da doença e ao uso de medicamentos antipsicóticos. Assim, questões importantes como a progressão das alterações estruturais cerebrais ao longo do tempo, favorecendo a associação de uma hipótese neurodegenerativa ao modelo neurodesenvolvimental dominante proposto nas bases fisiopatológicas da doença, bem como o papel dos antipsicóticos nessa progressão, permanecem pendentes. O objetivo do presente estudo é identificar e descrever padrões de alterações estruturais cerebrais em uma ampla amostra de pacientes com Esquizofrenia, caracterizando tais alterações quanto à cronicidade da doença e ao uso de medicamentos antipsicóticos. Será realizado estudo transversal multicêntrico usando-se um banco de dados com exames de RM de 190 pacientes com Esquizofrenia (128 com Esquizofrenia crônica e 62 com Esquizofrenia de primeiro episódio) e 238 controles, com aplicação do método VBM; os achados de alterações estruturais serão posteriormente correlacionados à duração da doença e a variáveis relacionadas aos medicamentos antipsicóticos. Espera-se que a caracterização homogênea dos pacientes quanto a essas variáveis possa determinar achados mais consistentes de alterações estruturais cerebrais. (AU)