Como diferenças nas condições ambientais em microescala afetam o recrutamento e a predação sobre a comunidade incrustante e a aptidão e do briozoário Schizoporella errata?

Resumo

A heterogeneidade do ambiente físico e a variabilidade genética interagem para determinar a manifestação do polimorfismo apresentado pelas espécies. Enquanto os fatores que geram as diferenças de fenótipos entre populações são bem conhecidos, poucos trabalhos empíricos testaram a contribuição da variação do meio físico em escalas pequenas para o surgimento e manutenção do polimorfismo dentro das populações. Em situações em que não há limitação do fluxo gênico e que diferentes microhabitats resultam em grandes diferenças na aptidão dos organismos, a adaptação local determinada pela canalização de um único fenótipo é uma estratégia arriscada, pois há uma grande chance de ocorrer um desencontro (mismatch) entre o fenótipo ótimo para um dado ambiente e o manifestado pelos organismos. Organismos incrustantes coloniais são excelentes modelos para testar os mecanismos subjacentes à variação fenotípica das populações, uma vez que apresentam ciclo de vida curto, são facilmente manipuláveis e atualmente, com o crescente impacto antrópico na região costeira, estão frequentemente expostos a ambientes muito heterogêneos, em escalas muito menores do que sua capacidade de dispersão larval. No litoral de São Paulo, o Yacht Clube de Ilhabela é uma marina de recreação formada por plataformas flutuantes circundadas por um quebramar que diminui a agitação e circulação da água nas plataformas. Desta forma, indivíduos crescendo nas porções externa e interna do quebramar, apesar de muito próximos, estão expostos a diferentes condições abióticas, as quais podem favorecer diferentes fenótipos. Nesse contexto, este projeto tem como objetivo obter informações sobre as diferenças das condições físicas nas duas áreas, avaliar como essas diferenças determinam a fauna de peixes predadores, o recrutamento dos organismos incrustantes, a predação sobre os recrutas, a organização das comunidades sésseis, além da expressão de fenótipos alternativos pelo briozoário Schizoporella errata. Os resultados obtidos ajudarão a compreender como diferenças ambientais que ocorrem em pequenas escalas podem contribuir para a estruturação das comunidades e para a aptidão de S. errata. (AU)