Estudos cronobiológicos em roedores subterrâneos (Ctenomys aff. knighti), em laboratório e em campo

Resumo

Este projeto consiste na colaboração iniciada em 2008 com a Dra. Veronica Valentinuzzi, do centro CRILAR, localizado em La Rioja, Argentina. Temos como objetivo o estudo dos ritmos biológicos de roedores subterrâneos da espécie Ctenomys aff. knighti, conhecidos como tuco-tucos, endêmicos da América do Sul. A colaboração tem sido concretizada através da orientação conjunta de estudantes do IBUSP, desde a iniciação científica, tendo os primeiros defendido teses de mestrado entre 2011 e 2012. A motivação principal de se estudar animais subterrâneos, em Cronobiologia, consiste no fato dos ritmos biológicos como os circadianos (com períodos de aprox. 24h) serem sincronizados, diariamente, por ciclos ambientais de claro/escuro da Terra. Pouco se sabe sobre a existência de ritmicidade diária e dos mecanismos de sincronização em organismos que vivem em ambientes extremos nos quais inexiste o dia e a noite, como cavernas, túneis subterrâneos e regiões abissais. Estando o centro argentino CRILAR localizado em pleno habitat natural dos animais, desenvolvemos uma abordagem paralela de campo e de laboratório, abordagem essa realizada em pouquíssimos grupos de Cronobiologia no mundo, possibilitando uma investigação multidisciplinar com contribuições inéditas para a área. (AU)