Cronobiologia de roedores subterrâneos (Ctenomys aff. knighti), em campo e com simulações computacionais.

Resumo

Ritmos biológicos diários com períodos de 24h são sincronizados, diariamente, por ciclos ambientais terrestres como os de iluminação e de temperatura. Pouco se sabe sobre a existência de ritmicidade diária e dos mecanismos de sincronização em organismos que vivem em ambientes extremos nos quais, aparentemente, inexiste o dia e a noite, como cavernas, túneis subterrâneos e regiões abissais. Nosso grupo tem realizado estudo cronobiológico em uma espécie de roedor subterrâneo endêmico da América do Sul (Ctenomys aff. knighti) conhecido como tuco-tuco. Eles apresentam ritmos diários de atividade locomotora e de temperatura corporal, sendo esses ritmos sincronizados por ciclos diários de claro/escuro, tanto em campo como em laboratório. Em campo, trabalhos anteriores preliminares, baseados em observação contínua de tuco-tucos mantidos em arenas semi-naturais, revelaram que eles se expõem diariamente à luz, em horários aleatórios do dia. O objetivo deste projeto é realizar a medida automatizada do padrão temporal diário de exposição à luz em tuco-tucos, visando a um acompanhamento sazonal desse padrão. Um novo aparelho de registro e de armazenamento de dados desta exposição à luz será testado, em animal mantido em arena semi-natural. Ele representa o terceiro modelo testado pelo grupo ao longo dos 7 anos deste projeto, mostrando-se muito mais leve, preciso e robusto, sendo promissor para os objetivos deste projeto. Em seguida, parâmetros dos padrões temporais medidos serão incorporados em simulações computacionais para o aperfeiçoamento do modelo de sincronização natural desenvolvido pelo grupo.