Preservação de Carotenóides em Óleo Extraído de Fibra Prensada de Palma utilizando Misturas de Hexano + Álcool como Solventes

Resumo

Apesar de ser um material rico em componentes nutracêuticos e possuir um teor de óleo residual considerável (5 a 6 % em massa, em base seca), a fibra recuperada da prensagem dos frutos das palmeiras é um resíduo normalmente submetido a queima em caldeiras para a geração de energia. A extração do óleo residual contido neste material com n-hexano permite a obtenção de um óleo rico em componentes nutracêuticos, dentre eles o ²-caroteno. No entanto, a substituição do hexano por solventes alternativos é desejável, devido à sua alta toxicidade e inflamabilidade.O objetivo deste projeto é a obtenção de óleo rico em carotenóides a partir da fibra prensada de palma (FPP) utilizando um solvente misto contendo hexano + álcool. O solvente misto, além de permitir a substituição parcial do hexano, pode proporcionar um efeito sinérgico na solubilidade do ²-caroteno. Para a seleção da mistura de solventes será realizado o cálculo dos parâmetros de solubilidade do ²-caroteno e dos solventes (hexano e alcoóis de cadeia curta tais como etanol, n-propanol e 2-propanol). Serão determinados experimentalmente dados de solubilidade do ²-caroteno nas temperaturas de 10 a 50 ºC e estes dados de equilíbrio serão modelados utilizando-se a Teoria de Scatchard-Hildebrand. Por fim, será extraído o óleo da FPP utilizando-se a mistura de solventes pré-selecionada e este óleo será analisado com relação à sua qualidade e preservação do componente nutracêutico.