Investigação da circuitaria cortical envolvida no processamento do medo contextual à ameaça predatória

• Processo: 11/01860-8
• Modalidade de apoio: Bolsas no Brasil - Mestrado
• Data de Início da vigência: 01 de agosto de 2011
• Data de Término da vigência: 30 de junho de 2013
• Área de conhecimento: Ciências Biológicas - Morfologia
• Pesquisador responsável: Newton Sabino Canteras
• Beneficiário: Miguel Antonio Xavier de Lima
• Instituição Sede: Instituto de Ciências Biomédicas (ICB). Universidade de São Paulo (USP). São Paulo , SP, Brasil
• Assunto(s): Neuroanatomia
• Palavra(s)-Chave do Pesquisador: comportamento de defesa | conexões tálamo-corticais | córtex retroesplenial | medo contextual | rato | Neuroanatomia

Resumo

O sistema defensivo hipotalâmico medial é composto pelo núcleo hipotalâmico anterior, parte dorso-medial do núcleo ventro-medial e o núcleo pré-mamilar dorsal (PMd), e está envolvido no processamento de ameaças predatórias reais e contextuais. Estudos de nosso laboratório constataram que lesões em núcleos talâmicos que são alvo de projeção do PMd (sítio hipotalâmico mais responsivo à ameaças predatórias), como a parte ventral do núcleo antero-medial do tálamo (AMv), reduzem respostas defensivas relacionadas ao medo contextual, mas não ao medo incondicionado (exposição ao gato). Dados anatômicos têm mostrado que o AMv envia densas projeções para regiões específicas do córtex retroesplenial (CRE), que muito provavelmente participam na formação de resposta contextual frente a um estímulo predatório. O presente projeto de pesquisa visa inicialmente examinar detalhadamente as projeções corticais do AMv, principalmente o seu campo de projeção para o CRE, através da injeção do traçador anterógrado Phaseolus vulgaris (PHA-L). Uma vez determinadas as áreas de projeção do AMv para o CRE, procederemos com a lesão eletrolítica destas áreas e verificaremos se há déficits comportamentais nas respostas de defesa frente a ameaça predatória real e/ou ao ambiente previamente associado predador (contexto predatório). Finalmente, no caso de comprovarmos a participação do CRE na formação da resposta de medo contextual à ameaça predatória, faremos uma nova injeção de PHA-L em áreas do CRE envolvidas neste processamento e examinaremos particularmente os seus campos de projeção cortical, a fim de ampliarmos o entendimento da circuitaria cortical responsável pelo processamento do medo contextual à ameaça predatória. (AU)