Carboidratos de plantas tropicais como moduladores de processos ecofisiológicos e indicadores de respostas a estresses ambientais

Resumo

O papel dos carboidratos vegetais em processos fisiológicos e bioquímicos tem sido investigado principalmente em plantas-modelo cultivadas e procedentes de regiões temperadas. Estudos realizados pelo nosso grupo com plantas nativas do Cerrado e da Mata Atlântica revelaram a enorme diversidade estrutural, metabólica e funcional desses compostos e indicaram a existência de múltiplas estratégias adaptativas no metabolismo dessas espécies, que poderiam estar contribuindo para o seu estabelecimento no ambiente. Além disso, esses estudos com espécies tropicais indicaram o potencial biotecnológico dos carboidratos e de moléculas relacionadas a eles, que possuem características inéditas e específicas. Desse modo, pretende-se com este projeto prosseguir os estudos com carboidratos de espécies nativas, enfocando seu papel como moduladores de processos fisiológicos e marcadores de respostas ao estresse ambiental, comparando com modelos estabelecidos para plantas cultivadas. Para esse estudo foram escolhidos três sistemas: 1) sementes (ortodoxas, recalcitrantes e intermediárias) que acumulam diferentes tipos de carboidratos como reserva e nas quais pretende-se analisar a relação entre carboidratos e a tolerância à dessecação, maturidade, viabilidade e defesa; 2) cultivos in vitro de plantas e fungos, nos quais pretende-se avaliar o envolvimento dos carboidratos como indutores e marcadores de etapas específicas dos processos de embriogênese somática e zigótica de espécies arbóreas tropicais e da diferenciação morfológica de fungos filamentosos; e 3) espécies que acumulam diferentes tipos de carboidratos em folhas e órgãos subterrâneos espessados e nas quais pretende-se avaliar o papel desses compostos de reserva como marcadores de etapas específicas do desenvolvimento e como indicadores de respostas a fatores de estresse. (AU)