Taxonomia, sistemática e filogenia do grupo de Cnemidophorus lemniscatus (Squamata: Teiidae), em base a caracteres morfológicos e moleculares

Resumo

O gênero Cnemidophorus reúne um conjunto de espécies com ampla distribuição, ocorrendo desde a América Central, incluindo as Antilhas, até a Argentina. Ocorrem nas áreas abertas da Amazônia, na Caatinga, no Cerrado, campos rupestres, restinga e inúmeras outras áreas transacionais entre biomas. Nestas áreas a riqueza de espécies e a abundância relativa de indivíduos são muito elevadas, tornando-os um dos componentes mais conspícuos das paisagens abertas da América do Sul cisandina. As espécies do gênero estão atualmente separadas em quatro grupos morfológicos: 1) o grupo de C. lacertoides, formado por espécies que ocorrem no Sul do Brasil, até o centro da Argentina; 2) o grupo de C. longicauda com duas espécies endêmicas da região do Monte, na Argentina; 3) o grupo de C. ocelliferum complexo formado por 11 espécies evarias ainda por descrever, as quais constituem um conjunto bem sucedido e amplamente distribuído em todos os domínios morfoclimáticos ao sul da Amazônia- Caatinga, Cerrado, restinga, Chaco argentino e paraguaio. Finalmente, 4) o grupo de C. lemniscatus,composto por espécies distribuídas da Amazônia para o norte, incluindo as ilhas do Caribe. Assim como o grupo C. ocellifer, este complexo apresenta muita variação morfológica (com variações ontogenéticas), principalmente nos padrões de coloração, sugerindo que há várias espécies envolvidas sob o nome de C. lemniscatus. Análises filogenéticas do gênero por mim realizadas no curso de meu doutorado indicaram que o grupo é parafilético, sendo que suas espécies estão mais estreitamente relacionadas a outros gêneros (Aspidoscelis, Ameiva ou Kentropyx) que a suas congêneres. Embora nenhuma destas análises incluísse amostras que representassem adequadamente a diversidade taxonômica e geográfica do grupo de C. lemniscatus. O grupo mostrou-se sempre relacionado ao gênero Kentropyx, ao passo que o monofiletismo dos demais grupos de Cnemidophorus foi sempre recuperado.Dando seqüência aos trabalhos sobre a sistemática do grupo de C. ocellifer, o objetivo deste estudo é investigar o status taxonômico dos lagartos atualmente tratados sob o nome de C. lemniscatus. Adicionalmente, os novos caracteres obtidos, sejam morfológicos (lepidose, esqueleto, hemipenis, coloração e morfometría) sejam moleculares (DNA mitocondrial e nuclear) para as espécies do grupo de Cnemidophorus lemniscatus, somar-se-ão ao obtidos no curso de meu doutorado para realizar uma análise filogenética robusta de todo o gênero. (AU)