Primeiro registro de conteúdos abdominais em Crocodyliformes fósseis e suas implicações paleoecológicas e biológicas

Resumo

A descoberta de vertebrados fósseis contendo elementos, ingeridos em vida, ainda preservados em sua cavidade abdominal é um acontecimento de reconhecida importância na paleontologia. Tais achados são extremamente raros, devido à dificuldade de preservação, e permitem uma série de discussões em diversos campos como a paleoecologia e a paleobiologia. Apesar da grande diversidade morfológica durante o Mesozoico, até o momento nenhum registro de conteúdos abdominais havia sido feito para Crocodyliformes fósseis. Assim, o material alvo deste projeto credencia-se como um achado de grande relevância, uma vez que representa o primeiro registro de conteúdos abdominais em Crocodyliformes fossilizados. Além disso, o material, encontrado na cavidade abdominal de um espécime de Baurusuchidae (Mesoeucrocodylia), foi associado a Sphagesauridae, outro grupo de Crocodyliformes, evidenciando também a diversidade de nichos ecológicos ocupada por esses animais durante o Mesozoico. Deste modo, o presente projeto objetiva, por meio de um estágio no exterior, aprofundar os conhecimentos do aluno acerca das implicações paleoecológicas e biológicas do novo achado, munindo-o com um maior número de dados para realizar as discussões relacionadas. O estágio, com duração de 6 meses, aconteceria na Division of Paleontology do American Museum of Natural History, sob orientação do Dr. Mark Allen Norell. (AU)