Alterações na Expressão do Hormônio Concentrador de Melanina (MCH)na Área Hipotalâmica Lateral do Rato ao Longo do Desenvolvimento Pós-Natal e Envelhecimento

Resumo

O hormônio concentrador de melanina (MCH) do rato é um nonadecapeptídeo presente em neurônios localizados principalmente na área hipotalâmica lateral (LHA) que se projetam para diversas regiões do neuro-eixo. O MCH está envolvido em diversas funções, tais como: reprodução, certos aspectos do comportamento motivado, atividade locomotora, percepção sensorial, controle de temperatura, memória, aprendizagem, ansiedade, ciclo sono-vigília e comportamento alimentar. Neste, o MCH atua como neuropeptídeo orexígeno. Durante o envelhecimento, ocorre a diminuição no consumo de energia, assim como a expressão do MCH apresenta alterações associadas à idade. Dessa forma, pretendemos analisar, em diferentes faixas etárias, as variações da expressão do MCH na área hipotalâmica lateral do rato. Neste estudo, serão utilizados trinta e cinco animais divididos em 7 grupos experimentais de diferentes idades: 14, 28, 50, 90, 180, 540 e 750 dias. Os animais serão submetidos à perfusão transcardíaca, seus encéfalos coletados e processados para análise da expressão do MCH na área hipotalâmica lateral, segundo protocolos de imuno-histoquímica e hibridização in situ,. A contagem dos neurônios imunorreativos ao MCH e o estudo de sua distribuição na área hipotalâmica lateral serão realizados por meio de técnicas de estereologia e reconstrução tridimensional. Além disso, será realizada a análise comparativa da quantidade de RNA mensageiro para o MCH em diferentes idades, por meio da avaliação da densidade óptica integrada dos somas marcados após o protocolo de hibridização in situ. Assim, esperamos aumentar o conhecimento atual sobre a expressão do MCH e seu padrão de distribuição na área hipotalâmica lateral, em função de diferentes faixas etárias, contribuindo para a discussão de seu papel em processos fisiológicos e patológicos associados ao envelhecimento.