Identificação de epitopos do antígeno M recombinante para o desenvolvimento de vacina contra a histoplasmose em modelo experimental murino

Resumo

Histoplasma capsulatum é um fungo termodimórfico, encontrado de forma ubíqua na natureza. As regiões endêmicas incluem os vales do rio Ohio e Mississipi (EUA), a América Central e a América do Sul; no Brasil casos da doença e microepidemias vêm sendo mais descritos nas regiões sul e sudeste. A histoplasmose geralmente é uma infecção benigna e autolimitada em pacientes imunocompetentes, entretanto em imunodeprimidos, a infecção representa doença de alta gravidade e com sério risco de disseminação. Os principais antígenos para diagnóstico de H. capsulatum são os antígenos H e M, os quais provocam tanto resposta humoral e resposta mediada por células T. O antígeno M é uma glicoproteína, que vem sendo caracterizada como uma catalase e está presente na parede celular da fase de micélio do H. capsulatum, podendo-se sugerir que esta proteína provavelmente está envolvida no mecanismo de fuga do estresse oxidativo, permitindo a conversão do fungo da forma de micélio (forma infectante) para a de levedura (forma parasita). Este antígeno induz o aparecimento das primeiras precipitinas na histoplasmose aguda que também estarão presentes em todas as fases da doença. Levando em consideração que a caracterização do antígeno M como candidato a vacina ainda não foi realizada, sua importância como marcador da doença e seu potencial em gerar resposta imune, acreditamos que a identificação de epítopos específicos para linfócitos possam gerar novas ferramentas para utilização no tratamento e prevenção da histoplasmose. (AU)