Variação dos hidrocarbonetos cuticulares e produtos de glândulas exócrinas em operárias de Polybia occidentalis (Hymenoptera: Vespidae, Epiponini)

Resumo

Os insetos sociais vivem em colônias que possuem uma auto-organização onde seus indivíduos realizam diferentes tarefas. É possível definir uma sequência de tarefas em relação à idade. As operárias mais novas realizam tarefas dentro do ninho e posteriormente desenvolvem tarefas fora do ninho (polietismo etário). Essa complexa organização precisa de um mecanismo que coordene as diversas atividades no ninho, um deles é a comunicação química feita por hidrocarbonetos cuticulares (HC). Os HC atuam como uma assinatura química da colônia, servindo para reconhecer quais os indivíduos que pertencem ao ninho ou não, além disso, fornecem informações de idade, sexo, linhagem, casta, fertilidade, estado fisiológico, entre outros. Os objetivos deste trabalho são: 1- Investigar as variações nos perfis de HC em relação ao polietismo etário; 2- Tratar os indivíduos com substâncias sintéticas (methoprene e precocene) e verificar as possíveis mudanças nos componentes cuticulares e glandulares e nas tarefas desenvolvidas; 3- Avaliar os produtos liberados pelas glândulas mandibular, labial e de Dufour. Para tal, serão utilizadas colônias no ambiente natural onde os indivíduos marcados, tratados ou não, serão devolvidos para observação. Assim, espera-se que as aplicações tópicas de substâncias sintéticas análogas afetarão o desenvolvimento relacionado às atividades das operárias de Polybia occidentalis. (AU)