Biodiversidade e ecologia molecular de formigas (Hymenoptera: Formicidae) ao longo de um gradiente latitudinal de Cerrado

Resumo

m dos padrões mais antigos e consistentes da distribuição da vida no planeta é o gradiente latitudinal de diversidade (GLD). Mesmo que o GLD seja um padrão evidente, ainda não há consenso sobre os mecanismos que o geram. Dessa forma, diversas hipóteses para o surgimento do GLD têm sido sugeridas. Grande parte dos estudos acerca do GLD tem seu foco voltado à riqueza de espécies e pouco se sabe sobre os padrões globais de distribuição da diversidade genética intraespecífica. Há evidências de que a diversidade genética apresenta um padrão consistente e positivamente correlacionado com o GLD de espécies. Além disso, espera-se que a variação genética seja maior em ambientes mais heterogêneos. Sendo assim, nosso objetivo neste trabalho é avaliar como a diversidade genética intraespecífica está distribuída em um gradiente latitudinal e como se relaciona com a comunidade e heterogeneidade ambiental. Para este fim, utilizaremos formigas no Cerrado como organismos modelo. Especificamente, temos como objetivos (1) Descrever como a diversidade genética de formigas do gênero Camponotus (o mais dominante na vegetação) se distribui ao longo de um gradiente latitudinal de Cerrado; (2) Elucidar as relações entre a diversidade genética intraespecífica de formigas do gênero Camponotus e a diversidade de espécies de formigas arbóreas e de plantas com recursos para formigas; e (3) Elucidar as relações da diversidade genética e da variação morfológica intraespecífica de formigas com a heterogeneidade ambiental no Cerrado. Para atingir os objetivos propostos pretendemos usar vasta quantidade de dados relacionados à interação entre formigas e plantas em um gradiente latitudinal de Cerrado previamente coletados em nosso grupo de pesquisa. Além disso, pretendemos empregar técnicas recentes de genotipagem por sequenciamento para caracterização da diversidade genética de formigas do Cerrado.