Luz pulsada de alta intensidade: foto-reticulação de biopolímeros, embalagem e estabilidade de alimentos

Resumo

As tecnologias emergentes de processamento de alimentos vêm conquistando reconhecimento tanto no âmbito científico quanto na indústria, principalmente devido aos resultados superiores em termos de valor agregado e qualidade dos produtos processados por essas técnicas em comparação às contrapartes convencionais. Dentre essas inovações, a luz pulsada (LP) apresenta grande potencial de aplicação, atuando na inativação de micro-organismos patogênicos e deteriorantes nos alimentos embalados ou não. Contudo, para assegurar um tratamento eficaz, é crucial levar em conta a composição dos alimentos, os micro-organismos presentes, os parâmetros do processo, o tipo de material de embalagem a ser empregado e o impacto desse processamento nas propriedades das embalagens. Diante desse cenário, o objetivo desse projeto é desenvolver uma plataforma tecnológica abordando três vertentes de pesquisa em aplicações do tratamento LP no contexto de embalagem e estabilidade de alimentos. A primeira frente de investigação, envolve a aplicação da LP na produção de filmes à base de biopolímeros visando obter materiais com performance aprimorada, capazes de potencializar a conservação de alimentos. A segunda frente focará na avaliação da influência do tratamento de LP sobre os materiais de embalagem comerciais, visando compreender as modificações nas propriedades e no potencial de migração de substâncias das embalagens. A terceira frente de pesquisa propõe a aplicação de revestimentos ativos e de materiais de embalagem convencionais em diferentes matrizes alimentícias, buscando otimizar os parâmetros do processo de LP. O intuito é alcançar a redução máxima da contagem microbiana, garantindo simultaneamente a preservação das características físico-químicas dos alimentos e, consequentemente, prolongando a vida útil dos produtos nas prateleiras. Neste contexto, essa proposta almeja a implantação do primeiro grupo no estado de São Paulo dedicado ao desenvolvimento de pesquisas em processos não térmicos utilizando a tecnologia de LP em alimentos e embalagens. A expectativa é que esse projeto traga inovações tecnológicas significativas no melhoramento da segurança de alimentos, saúde e bem-estar da população. (AU)