Estudo da relação entre os níveis plasmáticos de corticosterona e o comportamento territorial e vocal no sapo martelo (Hypsiboas faber)

Resumo

O conhecimento sobre o controle endócrino do comportamento reprodutivo em anuros vêm sendo desenvolvido com base em poucas espécies de regiões de clima temperado. A partir destes estudos sabe-se, por exemplo, que diversos aspectos do comportamento vocal e das interações agonísticas em anuros encontram-se associados a alterações dos níveis plasmáticos de corticosterona, um hormônio do córtex adrenal cujo aumento dos níveis plasmáticos é observado como resposta a diferentes situações de estresse em vertebrados. Paradoxalmente, ignoramos completamente a endocrinologia do comportamento reprodutivo para as espécies de anuros Neotropicais, onde os padrões de reprodução são mais diversos. Dentre as espécies de anuros Neotropicais de grande interesse para estudos a respeito do controle endócrino do comportamento destaca-se Hypsiboas faber, um hilídeo de ampla ocorrência no Estado de São Paulo. Esta espécie destaca-se pelos machos extremamente territorialistas, apresentando interações agonísticas que podem inclusive culminar em embate físico, agressividade escalar com uma série de vocalizações específicas aos graus crescentes de interação agonística, construção de um ninho para oviposição, além de comportamento facultativo de guarda deste ninho. O objetivo deste trabalho é investigar a existência de inter-relações entre níveis do hormônio corticosterona e os comportamentos de vocalização e defesa territorial em machos de Hypsiboas faber durante a atividade reprodutiva. Tais inter-relações serão investigadas através da observação focal do comportamento de machos durante a atividade vocal, seguida de coleta de amostra de sangue para dosagem hormonal. De forma complementar, estes aspectos serão também investigados através de uma abordagem experimental, em que a reprodução de gravações de coaxo de anúncio, simulando a invasão de outro macho no território dos indivíduos focais, será seguida de observação comportamental e coleta de amostra de sangue para dosagem hormonal. Este projeto pode representar o início de uma investigação muito mais profunda sobre a endocrinologia comportamental desta espécie em etapas posteriores incluindo, por exemplo, possíveis implicações da prolactina com o estresse e o cuidado paternal, bem como a comparação destes parâmetros em populações caracterizadas por diferentes densidades de machos. (AU)