Efeito do parasitismo na morfo-fisiologia e atividade molecular do intestino médio de lagartas Diatraea saccharalis (Lepidoptera: Crambidae) parasitadas por Cotesia flavipes (Hymenoptera: Braconidae)

Resumo

Apesar do uso bem sucedido do endoparasitóide larval Cotesia flavipes, para o controle biológico de Diatraea saccharalis, inseto praga que afeta o cultivo e aproveitamento industrial da cana-de-açúcar, pouco se sabe acerca dos mecanismos dessa interação hospedeiro-parasitóide que garantem o seu sucesso. Parasitóides induzem alterações em vários processos fisiológicos de seus hospedeiros, incluindo o controle da síntese e degradação de hormônios, digestão, assimilação e alocação de nutrientes e regulação gênica, para garantirem a colonização do hospedeiro. Assim, informações provenientes das interações hospedeiro-parasitóide podem permitir o desenvolvimento de métodos biológicos alternativos ou a descoberta de novos sítios-alvo de ação para o controle de pragas. Vários dos processos fisiológicos manipulados pelo parasitóide envolvem, direta ou indiretamente, a regulação de eventos fisiológicos originados ou desencadeados pelo tubo digestivo. Além de esse órgão ser responsável pela digestão e absorção de nutrientes, suas células endócrinas (CE) liberam hormônios peptídeos que podem induzir ou inibir outros processos fisiológicos, tais como diurese, digestão, desenvolvimento e reprodução. Entretanto, são restritos os estudos destinados a avaliar os efeitos do parasitismo sobre a estrutura e funcionamento do tubo digestivo. Assim, a compreensão de suas alterações histopatológicas e moleculares, em especial do intestino médio (IM), em insetos parasitados, são fundamentais na busca de moléculas ou processos metabólicos que levem ao desenvolvimento de novas estratégias no combate aos insetos-praga. Dessa forma, esse trabalho objetiva: 1) verificar alterações na expressão gênica do IM em insetos parasitados; 2) identificar e caracterizar as alterações morfológicas das CE dessa porção do tubo digestivo e 3) verificar alterações na produção de hormônios peptídeos pelas CE do intestino médio de lagartas parasitadas. (AU)