Funcionamento cerebral em idosos durante recuperação de memória autobiográfica: um estudo de ressonância magnética funcional

Resumo

As bases neurofisiológicas do declínio cognitivo do idoso não são adequadamente conhecidas. Estudos de Ressonância Magnética funcional (RMf) têm fornecido informações importantes a esse respeito por permitirem a localização do aumento e diminuição da atividade cerebral durante uma determinada tarefa e a caracterização da conectividade funcional entre diferentes regiões cerebrais. Alguns estudos de sujeitos idosos encontraram alterações de funcionamento cerebral tanto durante execução de tarefas quanto durante o repouso vigil ("resting state"). Entretanto, ainda são necessários estudos específicos a respeito da função de recuperação de memória autobiográfica em idosos. Além disso, a relação entre as alterações de ativação cerebral durante tarefas e os padrões de conectividade funcional durante o repouso é pouco conhecida. Por fim, como o gene da apolipoproteína E (APOE) pode influenciar os achados de estudos de RMf, a informação sobre este gene pode tornar mais confiáveis as análises dos dados. Objetivos: 1) determinar as regiões cerebrais onde há diferenças de ativação e desativação cerebral entre idosos e adultos jovens durante tarefas de recuperação de eventos autobiográficos; 2) a partir das regiões encontradas nessa análise, identificar as diferenças entre idosos e jovens quanto à conectividade funcional destas regiões utilizando as imagens obtidas durante a aquisição de repouso vigil. Métodos: voluntários saudáveis (20 idosos e 20 adultos jovens) serão submetidos a RMf (efeito BOLD) para aquisição de imagens durante o estado de repouso vigil e, em seguida, durante execução de duas tarefas: fixação visual e recuperação de eventos autobiográficos. As imagens serão processadas através do software SPM5 e as análises verificarão os contrastes entre as duas tarefas. Serão analisadas as imagens das amostras de jovens e de idosos, tanto de maneira independente quanto através de comparação entre grupos. O resultado da genotipagem da APOE será incluído nas análises como variável de confusão. Para cada região onde houver diferença de ativação e desativação cerebral entre o grupo de idosos e jovens será definida uma 'região de interesse' (ROI). Serão construídos mapas de conectividade funcional entre cada ROI e todos os outros voxels cerebrais utilizando as imagens adquiridas durante o repouso vigil. Em seguida, os grupos de jovens e idosos serão comparados quanto às diferenças de conectividade funcional para cada ROI. (AU)