Efeito da colonização inicial no desenvolvimento e estruturação de comunidades marinhas incrustantes de sublitoral

Resumo

O processo de sucessão é definido como as mudanças na estrutura e composição da comunidade ao longo do tempo. Ele é amplamente estudado e, desde o início, trabalhos descritivos revelaram a natureza variável, complexa e contexto-dependente da sucessão. Entretanto um melhor entendimento dos fatores atuantes no processo só é possível através de experimentação. Comunidades marinhas são excelentes modelos para esse tipo de abordagem, uma vez que são muito dinâmicas e seus organismos são conhecidos e facilmente manipuláveis. Essas comunidades são caracterizadas por uma sucessão gradual e contínua. Apesar disso, a estocasticidade é uma característica marcante do ambiente marinho e, por isso, as configurações iniciais da comunidade e suas implicações no processo de sucessão e na estrutura da comunidade ao alcançar estágios de equilíbrio são extremamente variáveis. Em alguns casos ocorre a substituição hierárquica de espécies, enquanto que em outros, efeitos de prioridade se estabelecem desde o início mantendo a diversidade baixa. O interesse deste estudo é manipular as configurações iniciais da comunidade e entender como que esta se desenvolve e estrutura a partir dos diferentes cenários. Manipularei a identidade dos colonizadores, a riqueza de espécies e a diversidade funcional inicial, para examinar como a comunidade se desenvolve em cada uma dessas configurações. Além disso, investigarei como essas diferentes configurações iniciais atuam na suscetibilidade da comunidade à entrada de espécies potencialmente invasoras. Esses experimentos contribuirão para entender isoladamente a ação de cada processo, assim como sua ação integrada no processo de sucessão. (AU)