Neuromodulação e Regulação Cerebral do Exercício Físico

Resumo

O cérebro tem papel importante na modulação da percepção de esforço e da fadiga durante o exercício físico, no entanto, pouco se sabe sobre as áreas cerebrais associadas à essas respostas. De acordo com o modelo de fadiga (governador central), em exercícios físicos intensos, existe um mecanismo de proteção dos órgãos vitais que modula a atividade neuromuscular de forma subconsciente, e que conscientemente, o processo envolvido reflete numa percepção de esforço aumentada até que o sujeito entre em fadiga encerrando o exercício. Suspeita-se que o controle desta variável psicofísica no cérebro abrange as regiões subcorticais responsáveis pelo processamento de sensações e sentimentos. O monitoramento de regiões subcorticais é possível por meio da técnica de imagem de ressonância magnética funcional (fMRI). Recentemente, a estimulação transcraniana por corrente contínua (ETCC) tem se constituído numa técnica segura e eficaz de neuromodulação não invasiva sendo utilizada para o tratamento de patologias de distúrbios neurais como a depressão e a dor crônica. Evidências apontam para um novo campo de aplicação da ETCC relacionado com o desempenho físico e fadiga e os resultados obtidos pelo nosso grupo indicam aumento de desempenho físico e diminuição de percepção de esforço após a estimulação cerebral. No entanto, as regiões cerebrais moduladas pela ETCC que acarretaram na melhoria do desempenho físico e diminuição da percepção de esforço não foram mensuradas. Com base nesses relatos, o objetivo do presente estudo será analisar o efeito da ETCC sobre as respostas cerebrais (fMRI), a percepção de esforço e o desempenho aeróbio. Para testar essas hipóteses, cerca de 20 sujeitos, do sexo masculino, serão submetidos a: (a) teste incremental no cicloergômetro para obtenção da carga máxima (Wmax); (b) dois testes retangulares exaustivos na intensidade correspondente à 70%Wmax (1.ETCC anódica - 20 minutos de estimulação de corrente anódica na região do córtex temporal esquerdo previamente ao teste; 2.ETCC sham (placebo) - os sujeitos realizarão os mesmos procedimentos da ETCC anódica, porém, não receberão estímulos elétricos). Em todos os testes serão captadas fMRI (3T Siemens Magnetom Allegra MRI scanner), a percepção de esforço, a frequência cardíaca e o tempo de exaustão. ANOVA two-way com medidas repetidas será utilizado para comparar as respostas cerebrais, a percepção de esforço, a frequência cardíaca e o tempo de exaustão, obtidas nas duas condições experimentais (anódica ou sham). O nível de significância adotado será P < 0,05. A utilização de novas tecnologias como a ETCC no sentido de modular a função neural e o monitoramento cerebral durante a realização de exercício dinâmico com fMRI permitirá um melhor entendimento dos mecanismos de fadiga e exaustão frente ao exercício físico intenso.