Variação de defesas químicas sequestradas nos sapinhos-de-barriga-vermelha (Melanophryniscus, Bufonidae)

Resumo

As defesas químicas são comuns entre os animais e representam adaptações complexas para evitar a predação, os micróbios e/ou parasitas. Os animais geralmente sintetizam as defesas químicas. Porém, algumas espécies adquirem as defesas a partir de fontes externas, tais como simbiontes ou alimentos. O sequestro através da alimentação envolve a captação, acumulação e armazenamento de produtos químicos defensivos (ou precursores químicos), que estavam originalmente presentes em outros organismos. Animais que sequestram químicos defensivos são normalmente dependentes de fontes alimentares específicas, o que pode resultar em interações ecológicas complexas e relações evolutivas únicas. As propriedades químicas e a ocorrência biológica dos químicos defensivos que permitem estas interações tróficas são fundamentais para a compreensão dessas adaptações defensivas complexas. Entre os anfíbios, as "rãs venenosas" das famílias Bufonidae, Dendrobatidae, Eleutherodactylidae, Mantellidae e Myobatrachidae sequestram alcaloides lipofílicos de artrópodes consumidas na dieta. O Dr. Ralph Saporito vem estudando a ecologia química das rãs venenosas por mais de 10 anos, tendo publicado numerosos artigos sobre a química dos alcaloides de rãs e de artrópodes, a dieta de sapos e o uso de alcaloides como uma defesa contra predadores. Através da nossa pesquisa colaborativa ao longo dos últimos anos, temos acumulado uma grande quantidade de dados sobre as defesas químicas em viárias espécies de sapinhos-de-barriga-vermelha (Melanophryniscus, Bufonidae). Durante a visita do Dr. Saporito, vamos concluir as análises químicas e estatísticas desses dados e preparar os manuscritos para a publicação dos resultados. (AU)