Estratégias comportamentais em múltiplas discriminações temporais em ratos

Resumo

Quando treinados em um esquema de reforço de múltiplos intervalos fixos, ratos aprendem a discriminar diferentes intervalos temporais sinalizados por diferentes estímulos ambientais. Com muitas sessões de treino, os diferentes estímulos geralmente assumem controle sobre o comportamento dos animais. Este fenômeno é ilustrado por um aumento na taxa de respostas mais cedo no intervalo quando o estímulo apresentado é aquele que sinaliza o intervalo mais curto comparado à apresentação do estímulo pareado a um intervalo mais longo. A ordem de treino dos diferentes pares de estímulos-intervalos - misturados entre tentativas ou em blocos de várias tentativas - é um fator importante para determinar a estratégia adotada pelos ratos para a realização das discriminações temporais, apesar de apresentarem performances similares ao final do treino independentemente da ordem treinada. Quando treinados com tentativas misturadas, os estímulos assumem o controle sobre o comportamento de discriminação temporal; quando treinados em blocos de várias dezenas de tentativas sendo um bloco por dia de treino, os estímulos não assumem controle sobre o comportamento de discriminação temporal e os ratos ajustam suas performances tentativa por tentativa. O presente projeto de pesquisa visa descrever as condições de treino sob as quais os estímulos assumem controle sobre o comportamento dos ratos. As variáveis manipuladas serão o número de pares de estímulos e intervalos treinados (Experimento I), o tamanho do bloco de tentativas repetidas (Experimento II) e a dificuldade da discriminação entre diferentes estímulos sinalizadores dos intervalos (Experimento III). Como aqueles resultados com ratos foram também observados e expandidos em estudos com participantes humanos, os resultados deste projeto têm relevância no entendimento de estratégias de aprendizagem que podem ser aplicadas ao comportamento humano. (AU)