Identificação e caracterização de alvos para controle do inseto Diaphorina citri, vetor da doença do citros Huanglongbing

Resumo

O Brasil é um dos maiores produtores e exportadores de laranjas do mundo, sendo o Estado de São Paulo o maior produtor de citros no país. No entanto, nos últimos anos as plantas do gênero citrus têm sido fortemente afetadas por diversas patologias e dentre estas, a doença Huanglongbing (HLB) têm se destacado por comprometer severamente o desenvolvimento das plantas, causando perdas na produção dos frutos e prejuízos econômicos à citricultura mundial. Na doença HLB, a bactéria Candidatus Liberibacter spp., coloniza e obstrui os vasos condutores de seiva elaborada (floema), sendo transmitida pelo vetor, o psilídeo Diaphorina citri. Como as estratégias atuais de controle não tem eficácia total contra a doença, além de trazerem riscos ambientais e serem de elevado custo, o desenvolvimento de estratégias, efetivas e menos prejudiciais ao ambiente se faz necessário para diminuir as perdas econômicas da citricultura mundial Desta maneira, um estudo minucioso do inseto Diaphorina citri para conhecimento da sua biologia e particularidades é de grande interesse pois poderá contribuir no desenvolvimento de ferramentas usadas no controle do Huanglongbing (HLB). Em trabalho recente, em colaboração com a Profa Andrea Soares Costa Fontes da UFSCar identificamos, expressamos e caracterizamos uma catepsina B de Diaphorina citri que foi denominada DCCathB. Nesse contexto, no presente projeto daremos continuidade aos estudos da DCCathB, vislumbrando um possível alvo para controle de D. citri. Além disso, teremos como objetivo a identificação e caracterização de outras cisteíno peptidases do tipo catepsina B e L de D. citri, bem como a análise de expressão gênica destas enzimas por RT- qPCR, nas diferentes fases de desenvolvimento e tecidos do inseto.